Xavi Artigas se convirtió el domingo 18 de octubre en el primer campeón mundial de WorldSPB, la nueva categoría FIM Sportbike que disputó su temporada inaugural en 2026. El piloto catalán del MTM Kawasaki aseguró el título en la última Carrera 2 del año, en Jerez, aunque terminó octavo. David Salvador, su rival en la pelea, cruzó cuarto. La manga la ganó Carter Thompson. La clasificación final dejó a Artigas con 245 puntos y a Salvador con 237.
El giro llegó antes de la carrera decisiva
Salvador llegó a la ronda de Jerez con 12 puntos de ventaja. Artigas ganó la primera carrera del fin de semana, disputada el sábado, mientras Salvador se quedó sin puntuar. Ese resultado cambió la clasificación y dejó al catalán 13 puntos por delante antes de la última manga. La pelea por el primer título de WorldSPB quedó así abierta hasta el domingo.
La Carrera 2 mantuvo a los dos aspirantes dentro de un grupo numeroso. Artigas salió séptimo, por delante de Salvador, que partió octavo. El valenciano llegó a rodar en cabeza y el catalán pasó por las posiciones delanteras, pero el #34 perdió terreno en la segunda mitad de la prueba. Acabó octavo, con Salvador cuarto. La posición del valenciano no bastó para remontar la diferencia que Artigas había construido el sábado. El campeonato se resolvió por ocho puntos, aunque el ganador de la carrera fue Thompson y no ninguno de los dos aspirantes al título.
Una temporada inaugural con remontada
El campeonato había empezado con dificultades para Artigas. Fue quinto y cuarto en las dos primeras carreras de Portimao y consiguió su primer podio en Assen. Volvió a la lucha por las victorias en Aragón, donde terminó segundo en la primera manga y ganó la segunda. El resultado redujo la ventaja de Salvador, que recuperó margen en Misano y llegó a estar 35 puntos por delante.
Artigas fue recortando esa distancia en los tres últimos eventos del calendario. En Francia recuperó cinco puntos y en Cremona otros 18, 23 en total, con lo que la diferencia bajó de 35 a 12. El triunfo del sábado en Jerez, mientras Salvador no puntuó, produjo un cambio de 25 puntos entre ambos y dio la vuelta a la clasificación antes de la última carrera. Con el título de 2026, Artigas estrena el palmarés de pilotos de WorldSPB y pone su nombre al frente de la primera temporada de la categoría.
